Editorial

Histoire
1- C’est une institution
A l’origine, le Parlement de Bretagne n’est qu’une partie de la cour du Duc de Bretagne. Prélats, Barons et officiers du Palais y siègent quand il plaît au Duc. Puis ils sont remplacés peu à peu par des techniciens du droit (origine de la noblesse de robe).
En 1532, la Bretagne est réunie à la France et en 1554 Henri II décide de créer un Parlement royal en Bretagne qui siège 6 mois à Rennes et 6 mois à Nantes.
En 1561 il est attribué définitivement à Rennes et juge en dernier ressort l’appel formé contre les jugements des diverses juridictions s’étendant sur un territoire égal à l’actuel ressort de la cour d’appel de Rennes (et donc sur la Loire Atlantique).
A ce rôle judiciaire le Parlement ajoutait des attributions politiques et administratives considérables ayant un pouvoir de police illimité et commandant les agents exécutifs.
Au plan législatif, aucun édit royal ne pouvait être appliqué s’il ne l’avait pas enregistré avant à son greffe. A cette occasion il exerçait un droit de remontrances s’il estimait que le texte violait les lois fondamentales du royaume.
Si le roi persistait, il devait alors venir lui-même procéder à l’enregistrement dans une audience appelée « lit de justice ».
Aux côtés de la cour et chargés de la défense de la société existait un corps de juristes « les gens du Roi ». Ils formaient le « Parquet » du fait qu’ils se tenaient à côtés des représentants des parties et non pas à la hauteur de la cour. Ce sont les ancêtres du ministère public actuel.

2- C’est un monument
En 1554, le Roi Henri II décide la création d’un Parlement royal en Bretagne mais il n’existe aucun édifice pour le recevoir.
Le Parlement s’installe donc dans le couvent St-François sis à l’endroit de l’actuelle Hoche et cela va durer 100 ans.
En 1614 les magistrats décident de la construction d’un Palais en un même endroit.
En 1617 Germain Gaultier, architecte de la Ville est chargé du projet. Mais les magistrats voulaient un homme de renom et c’est ainsi que Salomon de Brosses, architecte de Marie de Médicis est sollicité.
Arrivé à Rennes le 8 août 1618, il repart le 20. C’est assez dire que sa contribution sera discrète. Il se borne en effet à modifier la façade et à donner une tournure générale abandonnant le style gothique de Gaultier pour le style moderne de la Renaissance. Le 11 janvier 1655, après 36 ans de travaux, la cour, chambres des assemblées, en robe rouge, prenaient possession des lieux.
Le 23 décembre 1720 un immense incendie ravageait la ville et détruisait près de mille habitations. La reconstruction est d’abord confiée à Robelin, ingénieur militaire dont le projet onéreux est abandonné. Il est remplacé par Jacques Gabriel, célèbre architecte, qui va supprimer le perron méridional par lequel on accédait directement au premier étage et le remplaça par un escalier intérieur qu’il recouvre d’un portique de style dorique.
Parallèlement, il établit les plans d’une place digne de l’édifice auquel il venait de donner son harmonie. Baptisée « Place Louis le Grand », elle fut bordée de maisons de style uniforme. Commencée en 1726, elle reçut en 1730, en son centre la statue équestre de Louis XIV due à Coysevox. Elle forme avec le monument principal un ensemble unique et inséparable dégageant une séduction permanente pour le regard.
La Révolution n'a pas épargné le bâtiment qui a souffert. Un grand projet de rénovation est entrepris sous Louis-Philippe. On souhaite alors adapter le palais aux fonctions juridiques : création d'une porte au nord pour l'accès du fourgon des détenus, arcades ouvertes pour un meilleur éclairage, pose de grilles sur la place, amélioration du confort...
Sous le second Empire, on restaure plutôt la décoration intérieure.
Sous la troisième République, l'architecte Jean-Marie Laloy veut rendre au palais son aspect d'origine. Il contribue à faire classer l'ensemble de l'édifice parmi les "Monuments Historiques" le 18 janvier 1884. On restaure le faîtage de la toiture disparu à la Révolution. On dépose la grille installée par l'architecte Millardet et on envisage même un moment de reconstruire l'escalier de Salomon de Brosse. Jean-Marie Laloy s'intéresse aussi aux salles lambrissées du XVIIe et passe commande à la Manufacture des Gobelins de grandes tapisseries décoratives qui seront exécutées de 1902 à 1924.
L'histoire architecturale ne s'arrête pas avec la guerre de 1914 et la retraite de l'architecte Jean-Marie Laloy. La construction de bureaux au dernier étage du palais est réalisée vers 1970 par Jacques Laurent, jusqu'en 1980.
Depuis la fin des années 1980, Alain-Charles Perrot, Architecte en Chef des Monuments Historiques entreprend d'importants travaux de restructuration. Cette restructuration est nécessaire pour adapter le bâtiment à ses fonctions de palais de justice, elle est accompagnée d'une restauration générale qui devait encore durer cinq ans...
3- L’incendie
Dans la nuit du 4 au 5 février 1994, l'ancien Parlement de Bretagne a brûlé.
Les pompiers ont pu arrêter l'incendie au niveau du premier étage. La plus grande partie des oeuvres d'art et des tapisseries a pu être sauvée. Le secteur le plus touché des bâtiments se situe au sud-est, là où se trouvaient le bureau du Procureur général et la bibliothèque des magistrats. Le plafond de la salle des pas perdus, directement accroché à la charpente, est détruit. Les dégâts matériels sont considérables, et rien ne subsiste de la couverture de l'édifice. Les magistrats, les rennais ont été profondément traumatisés par cet événement qui a donné lieu à une mobilisation civique considérable qui ne s'est atténuée que plusieurs semaines après l'incendie.
4- La restauration
Après avoir été corseté pendant deux ans dans son échafaudage métallique, protégé par un parapluie de tôles, le parlement reprend vie avec l'arrivée des premiers ouvriers en juillet 1996. Les entreprises s'activent dans et autour du Parlement, la préparation du chantier de restauration donne lieu à la pose d'une chape de béton sur le sol pour le protéger et l'installation d'échafaudages intérieurs et extérieurs.
Le chantier intérieur commence par les percements des voûtes, aux angles des ailes nord-ouest, nord-est et sud-est afin d'y loger cages d'ascenseurs et escaliers de secours. Pour pouvoir démonter le parapluie métallique, le Parlement doit être à l'abri des intempéries. Les planchers de béton coulés à la place des planchers de bois, au deuxième étage mettent l'édifice hors d'eau.
Au second étage, les tympans en demi-cercle donnant sur la salle des pas perdus du premier étage ont été remaçonnés, les lucarnes sur les façades côté cour ont été restaurées ou remplacées dans le matériau d'origine, la pierre de Richemond.
En janvier 1997, le grand parapluie protecteur, posé en mars 1994 (4000m2 de tôles) est démonté afin de permettre la pose de trois gigantesques poutres métalliques : une de 47 tonnes et 40 m de portée, les deux autres de 33 tonnes pour 21 m de portée. Le système d'appui se fait désormais sur murs de refends, et non plus sur murs extérieurs.
L'installation de ces poutres métalliques qui représente 40 % de la superficie de la charpente a nécessité le montage d'une grue géante de 1000 tonnes dans des conditions draconiennes.
Le reste de la charpente est en bois, en lamellé-collé, dont la pose et le voligeage ont demandé un mois une demi de travail.
Spectaculaire par les volumes mis en œuvre, cette charpente mixte se distingue par l'extrême précision et les soins exigés par une restauration de qualité "Monuments Historiques".
C'est pour des raisons structurelles et de rapidité de mise en œuvre que l'architecte a adopté une charpente mixte. Ce choix associant des poutres métalliques de longue portée et une structure secondaire en bois lamellé-collé semble le mieux adapté à un bâtiment hétérogène (pas un angle droit, pas une façade rectiligne, pas une lucarne identique), l'état des maçonneries et le poids considérable de la charpente impliquaient des renforcements.
Ces charpentes bois-métal dans les ailes est et ouest ainsi que dans l'aile nord permettent de créer un vaste quatrième niveau.
La toiture vient conclure ce bel ouvrage, elle représente 300 tonnes de plomb, 5.200 mètres carrés de couverture d'ardoises de Maël-Carhaix et 600.000 clous en cuivre

Depuis juillet 1998, les promeneurs redécouvrent le Parlement, la façade blanche a retrouvé sa splendeur : les blocs de granit au rez-de-chaussée, les trophées sculptés taillés dans le tuffeau autour de la porte principale, les colonnes, le cadran solaire.... La crête où alternent lys dorés et hermines noires domine à nouveau l'ensemble et n'attend que les quatre statues en plomb doré.
Les fenêtres de la façade sud ont repris leur couleur du XVIIIe siècle ; blanches avant l'incendie elles sont à nouveau grises. Quant à aux gargouilles à l'est et à l'ouest, elles sont désormais recouvertes de dorure sur le relief. Les descentes de pluie sont peintes de la même couleur que les fenêtres, le zinc a été remplacé par de la fonte.
A l'intérieur la voûte des salles perdus a été entièrement reconstruite, des lambris en chêne sont posés sur des cercles en lamellé-collé.
Fin 1999, la Cour d'Appel de Rennes sera une juridiction ultra moderne dans ses équipements insérés dans un cadre ancien reconstruit à l'identique. Elle comptera 700 m2 supplémentaires liés à la réalisation d'un quatrième étage sur l'aile nord avec pour l'ensemble supérieur un éclairage naturel au deuxième étage et au troisième étage.
Le rez-de-chaussée sera occupé par le pénal, les Chambres Correctionnelles et les Chambres d'Accusation. Au premier étage, les salles d'audience, le Greffe et les autres services au deuxième et troisième étages. Le quatrième étage quant à lui, sera occupé par les Bureaux des Conseillers, la bibliothèque juridique et la Cafétéria.
5- Le bilan financier
Le bilan financier de la reconstruction du Palais du Parlement de Bretagne et du réaménagement de la Cour d'Appel et de la Cour d'Assises s'établit à 230 millions de francs se ventilant entre :

• Reconstruction : 160 MF
• Réaménagement : 70 MF

Ces dépenses sont prises en charge en totalité par le budget du ministère de la Justice.
La restauration des œuvres d'art et des décors est estimée à 130 millions de Francs. L'Association pour la Renaissance du Palais du Parlement de Bretagne (A.R.P.) participe à hauteur des dons reçus, soit environ 27 millions de Francs. Le ministère de la Culture et le ministère de la Justice financent, selon un échéancier défini en commun, à part égale le solde.